Ai cập cổ đại lý thuyết môn Lịch sử | trường Đại học Huế
Ai Cập là một quốc gia ở Bắc Phi, nằm trên Biển Địa Trung Hải và là quê nhà của một trong những nền văn minh lâu đời nhất trên trái đất. Cái tên 'Ai Cập' xuất phát từ tiếng Hy Lạp “Aegyptos” đó là phát âm theo tiếng Hy Lạp của tên của Ai Cập cổ đại là 'Hwt-Ka-Ptah' ("Biệt thự của Linh hồn Ptah"), ban đầu là tên của thành phố Memphis. Memphis là thủ đô đầu tiên của Ai Cập cũng là một trung tâm tôn giáo và thương mại nổi tiếng; địa vị của nó rất cao điều đó được thể hiện qua việc Hy Lạp ám chỉ đến toàn bộ đất nước bằng cái tên đó. Tài liệu giúp bạn tham khảo, ôn tập và đạt kết quả cao. Mời bạn đọc đón xem!
Môn: Lịch sử Đảng Cộng Sản Việt Nam (ĐHH) 3 tài liệu
Trường: Đại học Huế 363 tài liệu
Tác giả:
Preview text:
lO M oARcPSD| 45467232 lO M oARcPSD| 45467232
Ai Cập là một quốc gia ở Bắc Phi, nằm trên Biển Địa Trung Hải và là quê nhà của
một trong những nền văn minh lâu đời nhất trên trái đất. Cái tên 'Ai Cập' xuất phát
từ tiếng Hy Lạp “Aegyptos” đó là phát âm theo tiếng Hy Lạp của tên của Ai Cập
cổ đại là 'Hwt-Ka-Ptah' ("Biệt thự của Linh hồn Ptah"), ban đầu là tên của thành
phố Memphis. Memphis là thủ đô đầu tiên của Ai Cập cũng là một trung tâm tôn
giáo và thương mại nổi tiếng; địa vị của nó rất cao điều đó được thể hiện qua việc
Hy Lạp ám chỉ đến toàn bộ đất nước bằng cái tên đó.
Đối với chính người Ai Cập cổ đại, đất nước của họ được gọi đơn giản là Kemet có
nghĩa là 'Vùng đất đen' được đặt tên theo vùng đất tối tăm, giàu có dọc theo sông
Nile, nơi khởi nguồn của các khu định cư đầu tiên . Sau đó, đất nước này được gọi
là Misr có nghĩa là 'quốc gia', cái tên này vẫn còn được người Ai Cập sử dụng cho
quốc gia của họ vào ngày nay. Ai Cập phát triển mạnh trong hàng ngàn năm (từ
khoảng năm 8000 TCN đến năm 30 TCN) như một quốc gia độc lập có nền văn
hóa nổi tiếng với những tiến bộ văn hóa lớn trong mọi lĩnh vực kiến thức của con
người, từ nghệ thuật đến khoa học đến công nghệ và tôn giáo. Các di tích vĩ đại mà
Ai Cập cổ đại vẫn được tôn vinh để phản ánh chiều sâu và sự hùng vĩ của văn hóa
Ai Cập đã ảnh hưởng đến rất nhiều nền văn minh cổ đại, trong đó có Hy Lạp và
Rome. Một trong những lý do cho sự phổ biến lâu dài của văn hóa Ai Cập là việc
nhấn mạnh vào sự hùng vĩ của kinh nghiệm con người. Các tượng đài lớn, lăng
mộ, đền thờ và tác phẩm nghệ thuật của họ đều tôn vinh cuộc sống và có gía trị
như những lời nhắc nhở về những gì đã từng là và những gì con người, ở mức tốt
nhất của họ, có khả năng đạt được. Mặc dù Ai Cập cổ đại trong văn hóa đại chúng
thường gắn liền với cái chết và nghi thức tang lễ, một cái gì đó ngay cả trong lời lO M oARcPSD| 45467232
nói ,kể với mọi người qua các thời đại về ý nghĩa của việc trở thành một con người
,sức mạnh và mục đích của hồi ức.
Đối với người Ai Cập, cuộc sống trên trái đất chỉ là một khía cạnh của một cuộc
hành trình vĩnh cửu. Linh hồn là bất tử và chỉ trú ngụ trong một cơ thể trên mặt vật
lý này trong một thời gian ngắn. Khi chết, người ta sẽ gặp phải sự phán xét trong
Hội đồng Chân lý và, nếu hợp lý, sẽ đưa sang một thiên đường vĩnh cửu - được
gọi là Cánh đồng Sừng sắng, một hình ảnh phản chiếu cuộc sống của một người
trên trái đất. Một khi người ta đã đến thiên đường, người ta có thể sống yên bình
cùng với những người họ đã yêu khi ở trên trái đất, bao gồm cả thú cưng của họ,
trong cùng một khu phố bằng cùng một nỗ lực, bên dưới cùng một cái cây mà
người ta nghĩ đã bị mất khi chết. Tuy nhiên, cuộc sống vĩnh cửu này chỉ dành cho
những người đã sống tốt và phù hợp với ý muốn của các vị thần ở nơi hoàn hảo
nhất có lợi để đạt một mục tiêu : vùng đất Ai Cập.
Ai Cập có một lịch sử lâu dài vượt xa chữ viết, những câu chuyện của các vị thần,
hoặc các di tích đã làm cho nền văn hóa này nổi tiếng. Bằng chứng về việc chăn
thả quá nhiều gia súc, trên vùng đất mà bây giờ là sa mạc Sahara, đã được xác định
niên đại khoảng năm 8000 TCN. Bằng chứng này, cùng với các hiện vật được phát
hiện, chỉ ra sự phát triển mạnh của văn minh nông nghiệp trong khu vực này vào
thời điểm đó. Vì vùng đất này chủ yếu khô cằn ngay cả sau đó, những người du
mục săn bắn hái lượm đã tìm kiếm sự mát mẻ của nguồn nước của Thung lũng
sông Nile và bắt đầu định cư ở đó vào khoảng trước năm 6000 TCN.
Nông nghiệp có tổ chức bắt đầu ở khu vực này khoảng năm 6000 TCN và các
cộng đồng được gọi là Văn hóa Badarian bắt đầu phát triển mạnh dọc theo dòng
sông. Ngành thủ công nghiệp phát triển vào khoảng thời gian này, bằng chứng là
các xưởng đồ sứ được phát hiện tại Abydos có niên đại khoảng năm 5500 TCN.
Theo sau người Badarian là : người Amratian, Gerzean và các nền văn hóa
Naqada (còn được gọi là Naqada I, Naqada II và Naqada III), tất cả đều góp phần
đáng kể vào sự phát triển của những gì đã trở thành nền văn minh Ai Cập. Lịch sử
bằng văn bản của vùng đất bắt đầu vào một thời điểm nào đó giữa 3400 và 3200
TCN khi chữ tượng hình được phát triển bởi Văn hóa Naqada III. Đến năm 3500
TCN ướp xác người chết đã được thực hiện tại thành phố Hierakonpolis và các
ngôi mộ đá lớn được xây dựng tại Abydos. Thành phố Xois được ghi nhận là đã cổ
xưa vào năm 3100-2181 trước Công nguyên như được khắc trên đá Palermo nổi lO M oARcPSD| 45467232
tiếng. Cũng như các nền văn hóa khác trên toàn thế giới, các cộng đồng nông
nghiệp nhỏ trở nên tập trung và phát triển thành các trung tâm đô thị lớn hơn.
L CH SỊỬ BAN ĐẦẦU CỦA AI CẬP
Thời kỳ Tảo kỳ vương quốc (khoảng 3150- 2613 TCN) chứng kiến sự thống nhất
của các vương quốc phía bắc và phía nam của Ai Cập dưới thời vua Menes (còn
được gọi là Meni hoặc Manes) của Thượng Ai Cập, người đã chinh phục Hạ Ai Cập
vào khoảng năm 3118 TCN hoặc khoảng năm 3150 TCN. Phiên bản đầu tiên của
lịch sử xuất phát từ Aegyptica (Lịch sử Ai Cập) của nhà sử học cổ đại Manetho sống
vào thế kỷ thứ 3 TCN dưới triều đại Ptolemaic (323-30 TCN). Mặc dù niên đại của
ông đã bị tranh cãi bởi các nhà sử học sau này, nó vẫn thường xuyên được tham khảo
về sự kế vị triều đại và lịch sử ban đầu của Ai Cập cổ đại.
Tác phẩm của Manetho là nguồn trích dẫn duy nhất về Menes và cuộc chinh phục
và bây giờ người ta cho rằng người đàn ông được Manetho gọi là 'Menes' là vua
Narmer, người đã thống nhất Thượng và Hạ Ai Cập một cách hòa bình dưới một sự
cai trị. Tuy nhiên, việc đồng nhất Menes với Narmer không được chấp nhận rộng
rãi, và Menes đã được cho là đáng tin cậy hơn khi móc nối với nhà vua Hor-Aha
(khoảng 3100-3050 TCN) người kế nhiệm ông. Một lời giải thích cho sự liên kết của
Menes với người tiền nhiệm và người kế vị của ông là: 'Menes' là một danh hiệu
danh dự có nghĩa là "người tồn tại" chứ không phải là tên cá nhân và do đó có thể
được sử dụng để chỉ nhiều hơn một vị vua. Tuyên bố rằng vùng đất được thống nhất
bởi chiến dịch quân sự cũng bị tranh cãi vì Bảng đá Narmer nổi tiếng, mô tả một
chiến thắng quân sự, được một số học giả coi là tuyên truyền của hoàng gia. Đất
nước này có thể lần đầu tiên được thống nhất một cách hòa bình nhưng điều này
dường như không thể xảy ra.
Dấu hiệu địa lý ở Ai Cập cổ đại dựa theo hướng của sông Nile và do đó Thượng Ai
Cập là khu vực phía nam và Hạ Ai Cập khu vực phía bắc gần Biển Địa Trung Hải
hơn. Narmer cai trị từ thành phố Heirakonopolis và sau đó từ Memphis và Abydos.
Thương mại tăng đáng kể dưới thời các nhà cai trị của thời kỳ đầu triều đại và các
ngôi mộ mastaba1 phức tạp, tiền thân của các kim tự tháp sau này, được phát triển
trong các nghi lễ chôn cất bao gồm các kỹ thuật ướp xác ngày càng phức tạp.
1 Mastaba, là một loại mộ cổ của người Ai Cập cổ đại, có hình chóp cụt, được xây bằng loại gạch bùn lấy từ sông
Nin. Những ngôi mộ kiểu này là nơi chôn cất của những nhân vật hoàng gia và các quý tộc từ thời kỳ Sơ triều đại
đến thời kỳ Cổ Vương quốc.( Wikipedia ) lO M oARcPSD| 45467232 CÁC V THẦẦNỊ
Từ thời tiền triều đại (khoảng 6000-3150 TCN), một niềm tin vào các vị thần đã định
hình văn hóa Ai Cập. Một huyền thoại đầu tiên về sự ra đời của Ai Cập kể về vị thần
Atum - người đứng giữa vòng xoáy của sự hỗn loạn trước khi bắt đầu thời gian và
nói về sự sáng tạo vào sự tồn tại. Atum được đi kèm với lực lượng vĩnh cửu của
heka (ma thuật), được nhân cách hóa trong thần Heka và bởi các lực lượng tâm linh
khác sẽ làm thế giới sinh động . Heka là lực nguyên thủy truyền vào vũ trụ và khiến
tất cả mọi thứ hoạt động như chúng đã làm; nó cũng được xem như giá trị trung tâm
của văn hóa Ai Cập: ma’at2 - sự hài hòa và cân bằng.
Tất cả các vị thần và toàn bộ trách nhiệm của họ đã trở lại ở lại ma'at – Nữ thần đại
diện công lý và heka – Thần phép thuật . Mặt trời mọc và lặn như nó vẫn làm và mặt
trăng đi qua bầu trời rồi các mùa đến và đi theo sự cân bằng và trật tự có thể vì hai
lực này. Ma'at cũng được nhân cách hóa như một vị thần, nữ thần của “lông đà điểu”,
người mà mọi vị vua đều hứa hẹn đầy đủ khả năng và sự tận tâm của mình. Nhà vua
có liên quan đến thần Horus trong cuộc sống và thần Osiris trong cái chết, dựa trên
một huyền thoại đã trở nên phổ biến nhất trong lịch sử Ai Cập.
Osiris và em gái (cũng là vợ) là Isis là những vị vua ban đầu cai trị thế giới và tặng
người dân những món quà của nền văn minh. Anh trai của Osiris, Set, trở nên ghen
tị với ông ta và giết ông ta nhưng ông ta đã được Isis hồi sinh - người sau đó sinh
con trai Horus. Tuy nhiên, Osiris không hoàn chỉnh, và do đó ông xuống để cai trị
cõi âm trong khi Horus - một khi ông ta trưởng thành, sẽ trả thù cho cha mình và
đánh bại Set. Huyền thoại này minh họa trật tự đã chiến thắng sự hỗn loạn như thế
nào và sẽ trở thành một mô típ dai dẳng trong các nghi lễ tang lễ và các văn bản
tôn giáo và nghệ thuật. Không có giai đoạn nào mà các vị thần không đóng một vai
trò không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của người Ai Cập và điều này được
nhìn thấy rõ ràng từ những thời kỳ đầu tiên trong lịch sử của đất nước. CỔ ƯƠ VNG QUỐỐC
Trong thời kỳ được gọi là Cổ vương quốc (khoảng 2613-2181 TCN), kiến trúc tôn
vinh các vị thần được phát triển theo chiều hướng tốc độ tăng lên và nhiều di tích
nổi tiếng ở Ai Cập, chẳng hạn như Kim tự tháp và Nhân sư khổng lồ ở Giza, đã được
xây dựng .Vua Djoser3, người trị vì vào khoảng năm 2670 TCN, đã xây dựng Kim
2 Maat hay Ma'at (tiếng Ai Cập)là tên của một nữ thần trong thần thoại Ai Cập cổ đại. Bà là hiện thân của trật tự,
công lý và chính nghĩa.( Wikipedia )
3 Djoser là vị pharaon nổi tiếng nhất và được xem là người sáng lập ra Vương triều thứ 3 vào thời Cổ Vương quốc Ai Cập (Wikipedia) lO M oARcPSD| 45467232
tự tháp Step đầu tiên tại Saqqara vào 2670, nó được thiết kế bởi kiến trúc sư trưởng
và bác sĩ Imhotep (khoảng 2667-2600 TCN) –cũng là người đã viết một trong những
ghi chép về y tế đầu tiên, mô tả việc điều trị hơn 200 bệnh khác nhau và lập luận
rằng nguyên nhân gây bệnh có thể là tự nhiên, không phải ý chí của các vị thần. Đại
kim tự tháp Khufu (ở cuối trong số bảy kỳ quan của thế giới cổ đại) được xây dựng
dưới triều đại của ông (2589-2566 TCN) với các kim tự tháp Khafre (2558-2532
TCN) và sau đó là Menkaure (2532-2503 TCN) .
Sự hùng vĩ của các kim tự tháp trên cao nguyên Giza, như ban đầu chúng đã tồn tại,
được bọc trong đá vôi trắng lấp lánh, là một minh chứng cho sức mạnh và sự giàu
có của những người cai trị trong thời kỳ này. Nhiều giả thuyết về cách các di tích và
lăng mộ này được xây dựng nhưng các kiến trúc sư và học giả hiện đại không đồng
ý về bất kỳ giả thuyết này nào. Xem xét công nghệ của ngày nay, một số người đã
lập luận : một di tích như Đại kim tự tháp Giza không nên tồn tại. Tuy nhiên, những
người khác tuyên bố rằng sự tồn tại của các tòa nhà và lăng mộ như vậy cho thấy
công nghệ vượt trội đã mất dần theo thời gian.
Hoàn toàn không có bằng chứng cho thấy các di tích của cao nguyên Giza - hoặc
bất kỳ di tích nào khác ở Ai Cập - được xây dựng bởi lao động nô lệ, cũng như
không có bất kỳ bằng chứng nào để hỗ trợ việc đọc lịch sử của Sách Xuất Hành4.
Hầu hết các học giả có uy tín ngày nay bác bỏ tuyên bố rằng các kim tự tháp và các
di tích khác được xây dựng bởi lao động nô lệ mặc dù nô lệ thuộc các quốc tịch
khác nhau chắc chắn đã tồn tại ở Ai Cập và được sử dụng thường xuyên trong các
mỏ. Các di tích Ai Cập được coi là công trình công cộng được tạo ra cho nhà nước
và sử dụng cả công nhân Ai Cập lành nghề và không lành nghề trong xây dựng, tất
cả đều được trả tiền cho lao động của họ. Các công nhân tại Giza, chỉ là một trong
những người được cung cấp một khẩu phần bia ba lần một ngày và nhà ở, dụng cụ
;thậm chí cả mức độ chăm sóc sức khỏe của họ đều được thiết lập rõ ràng.
GIAI ĐOẠN TRUNG GIAN ĐẦẦU TIÊN VÀ HYKSOS
Thời đại được gọi là Giai đoạn Trung gian đầu tiên (2181-2040 TCN) đã chứng kiến
sự suy giảm quyền lực của chính quyền trung ương theo sau là sự sụp đổ của nó.
Phần lớn Châu được độc lập với các thống đốc riêng của họ phát triển trên khắp Ai
Cập cho đến khi hai trung tâm lớn xuất hiện: Hierakonpolis ở Hạ Ai Cập và Thebes
ở Thượng Ai Cập. Các trung tâm này đã thành lập các triều đại của riêng họ, cai trị
4 Sách Xuất hành hay Xuất Ê-díp-tô là quyển sách thứ hai trong Cựu Ước kể lại cuộc ra khỏi Ai Cập của dân Israel. ( Wikipedia ) lO M oARcPSD| 45467232
các khu vực của mình một cách độc lập và liên tục chiến đấu với nhau cho quyền
kiểm soát tối cao cho đến khoảng năm 2040 TCN khi vua Theban Mentuhotep II
(khoảng 2061-2010 TCN) đánh bại các lực lượng của Hierakonpolis và thống nhất
Ai Cập dưới sự cai trị của Thebes.
Sự ổn định được duy trì bởi sự cai trị của Theban cho phép sự hưng thịnh của những
gì được xem là Trung vương quốc (2040-1782 TCN). Trung vương quốc được coi
là "Thời đại cổ điển" của Ai Cập khi nghệ thuật và văn hóa đạt đến tầm cao lớn và
Thebes trở thành thành phố quan trọng và giàu có nhất trong cả nước. Theo các nhà
sử học Oakes và Gahlin; "Các vị vua triều đại thứ mười hai là những nhà cai trị mạnh
mẽ, những người đã thiết lập quyền kiểm soát không chỉ đối với toàn bộ Ai Cập mà
còn trên Nubia ở phía nam, nơi một số pháo đài được xây dựng để bảo vệ lợi ích
thương mại của Ai Cập" (11). Quân đội thường trực đầu tiên được thành lập trong
thời Trung vương quốc bởi vua Amenemhat I (khoảng 1991-1962 TCN) ngôi đền
Karnak được bắt đầu dưới thời Senruset I (khoảng 1971-1926 TCN) và một số nghệ
thuật và văn học vĩ đại nhất của nền văn minh đã được sản sinh ra . Tuy nhiên, triều
đại thứ 13 yếu hơn triều đại thứ 12 và bị phân tâm bởi các vấn đề nội bộ điều đó cho
phép một người ngoại tộc được gọi là Hyksos giành được quyền lực ở Hạ Ai Cập xung quanh sông Nile.
Hyksos là một dân tộc bí ẩn, rất có thể là từ khu vực Syria / Palestine, người Hyksos
đầu tiên xuất hiện ở Ai Cập vào năm 1800 và định cư tại thị trấn Avaris. Trong khi
tên của các vị vua Hyksos có nguồn gốc từ Semitic, không có dân tộc nhất định nào
được thiết lập cho họ. Người Hyksos phát triển quyền lực cho đến khi họ có thể kiểm
soát một phần đáng kể của Hạ Ai Cập vào khoảng năm 1720 TCN, khiến triều đại
Theban của Thượng Ai Cập gần như là một quốc gia chư hầu.
Thời đại này được gọi là Giai đoạn Trung gian thứ hai (khoảng 1782 - 1570 TCN).
Trong khi người Hyksos (có tên đơn giản nghĩa là 'những người cai trị ngoại tộc ')
bị người Ai Cập ghét, họ đã đưa vào rất nhiều cải tiến cho văn hóa như Cung liên
hợp ( composite bow5), ngựa và xe ngựa cùng với luân canh cây trồng và phát triển
việc làm đồ bằng đồng và gốm. Đồng thời, người Hyksos kiểm soát các cảng của
Hạ Ai Cập, đến năm 1700 TCN, Vương quốc Kush đã mọc lên phía nam Thebes ở
Nubia và bấy giờ giữ vùng biên giới đó. Người Ai Cập đã tiến hành một số chiến
dịch để đánh đuổi người Hyksos ra và đánh bại người Nubia nhưng tất cả đều thất
5 Cung liên hợp là một loại cung tên truyền thống được làm từ sừng, gỗ và gân được dát mỏng với nhau tạo thành
một phức hợp cấu tạo của cây cung. lO M oARcPSD| 45467232
bại cho đến khi hoàng tử Ahmose I của Thebes (1570-1544 TCN) thành công và
thống nhất đất nước dưới sự cai trị của Theban.
TẦN VƯƠNG QUỐỐC VÀ THỜI KỲ AMARNA
Ahmose I đã khởi xướng cái được gọi là thời kỳ của Tân Vương quốc (khoảng 1570-
1069 TCN) một lần nữa chứng kiến sự thịnh vượng trên đất liền, dưới một chính
quyền trung ương mạnh mẽ. Danh hiệu pharaoh cho người cai trị Ai Cập xuất phát
từ thời kỳ Tân Vương quốc; các vị vua trước đó chỉ đơn giản được gọi là Vua. Những
nhà cầm quyền Ai Cập được biết đến nhiều nhất ngày nay đã cai trị trong thời kỳ
này và phần lớn công trình vĩ đại của thời cổ đại như Ramesseum, Abu Simbel, các
ngôi đền Karnak và Luxor, các ngôi mộ của Thung lũng các vị vua và Thung lũng
nữ hoàng đã được tạo ra hoặc gia tăng đáng kể trong thời gian này.
Giữa năm 1504-1492 TCN, Pharaoh Tuthmosis I củng cố quyền lực của mình và
mở rộng ranh giới của Ai Cập đến sông Euphrates ở phía bắc, Syria và Palestine ở
phía tây, và Nubia ở phía nam. Triều đại của ông được tiếp nối bởi Nữ hoàng
Hatshepsut (1479-1458 TCN) - người đã mở rộng đáng kể thương mại với các
quốc gia khác, đáng chú ý nhất là Vùng đất Punt. Triều đại 22 năm của bà là một
trong những triều đại hòa bình và thịnh vượng cho Ai Cập.
Chân dung Nữ hoàng Hatshepsut lO M oARcPSD| 45467232
Người kế nhiệm bà, Tuthmosis III, đã thực hiện các chính sách của bà (mặc dù ông
đã cố gắng xóa bỏ tất cả ký ức về bà vì, người ta cho rằng, ông không muốn bà làm
hình mẫu cho những người phụ nữ khác vì chỉ có nam giới mới được coi là xứng
đáng để cai trị) và vào thời điểm ông qua đời vào năm 1425 TCN, Ai Cập là một
quốc gia vĩ đại và hùng mạnh. Sự thịnh vượng đã dẫn đến, trong số nhiều thứ khác,là
sự gia tăng trong việc sản xuất bia với nhiều loại khác nhau và thời gian giải trí nhiều
hơn cho thể thao. Những tiến bộ trong y học đã dẫn đến những cải thiện về sức khỏe.
Tắm từ lâu đã là một phần quan trọng trong chế độ hàng ngày của Người Ai Cập vì
nó được khuyến khích bởi tôn giáo của họ và được mô phỏng bởi các giáo sĩ của họ.
Tuy nhiên, tại thời điểm này, các phòng tắm phức tạp hơn đã được hình thành, có lẽ
phần nhiều để giải trí hơn là chỉ đơn giản là vệ sinh. Giấy cói phụ khoa Kahun, liên
quan đến sức khỏe và biện pháp tránh thai của phụ nữ, đã được viết vào năm 1800
TCN ,và trong giai đoạn này, dường như đã được các bác sĩ sử dụng rộng rãi. Phẫu
thuật và nha khoa đều được thực hành rộng rãi và với kỹ năng tuyệt vời, cùng bia
được các bác sĩ kê đơn để dễ dàng có các triệu chứng của hơn 200 bệnh khác nhau.
Năm 1353 TCN, pharaoh Amenhotep IV kế vị ngai vàng và ngay sau đó, đổi tên
thành Akhenaten ('Kẻ phục vụ của Aten') để phản ánh niềm tin của ông vào một vị
thần duy nhất - Aten. Người Ai Cập, như đã nhắc đến ở trên, theo truyền thống tin
vào nhiều vị thần có tầm quan trọng ảnh hưởng đến mọi khía cạnh của cuộc sống
hàng ngày của họ. Các vị thần nổi tiếng nhất trong số các vị thần nổi tiếng đó là
Amun, Osiris, Isis và Hathor. Sự sùng bái Amun, vào thời điểm này, đã trở nên hưng
thịnh đến nỗi các linh mục gần như mạnh mẽ như Pharaoh. Akhenaten và nữ hoàng
của ông, Nefertiti, đã từ bỏ niềm tin và phong tục tôn giáo truyền thống của Ai Cập
và thiết lập một tôn giáo mới dựa trên sự công nhận của một vị thần.
Những cải cách tôn giáo của ông đã cắt giảm hiệu quả quyền lực của các linh mục
Amun và đặt nó vào tay ông. Ông đã chuyển thủ đô từ Thebes đến Amarna để tiếp
tục tách sự cai trị của mình khỏi sự cai trị của những người tiền nhiệm. Điều này
được gọi là Thời kỳ Amarna (1353-1336 TCN) trong đó Amarna phát triển như là
thủ đô của đất nước và phong tục tôn giáo đa thần đã bị cấm.
Trong số nhiều thành tựu của mình, Akhenaten là người cai trị đầu tiên ra lệnh tại
các tòa nhà và một ngôi đền vinh danh nữ hoàng của mình thay vì chỉ cho bản thân
hoặc các vị thần và sử dụng số tiền đã từng đưa đến các đền thờ cho các công trình
công cộng và công viên. Quyền lực của các giáo sĩ đã giảm mạnh khi chính quyền
trung ương tăng lên, dường như là mục tiêu của Akhenaten, nhưng ông đã thất bại
trong việc sử dụng quyền lực của mình vì lợi ích tốt nhất của người dân. Amarna lO M oARcPSD| 45467232
Letters6 nói rõ rằng ông quan tâm đến những cải cách tôn giáo của mình hơn là
chính sách đối ngoại hoặc nhu cầu của người dân Ai Cập.
Mặt nạ tử thần của Tutankhamun
Triều đại của ông được nối tiếp bởi con trai ông, người cai trị Ai Cập dễ nhận biết
nhất trong thời hiện đại, Tutankhamun, người trị vì từ năm 1336- 1327 TCN. Ban
đầu ông được đặt tên là 'Tutankhaten' để phản ánh niềm tin tôn giáo của cha mình,
nhưng, khi lên ngôi, đã đổi tên thành 'Tutankhamun' để tôn vinh vị thần cổ đại -
Amun. Ông đã khôi phục các ngôi đền cổ, loại bỏ tất cả các tài liệu tham khảo về vị
thần duy nhất của cha mình và phục hồi thủ đô Thebes. Triều đại của ông đã bị cắt
ngắn bởi cái chết của ông và ngày nay, ông nổi tiếng nhất với sự hùng vĩ còn nguyên
vẹn của ngôi mộ của mình, được phát hiện vào năm 1922 sau công nguyên, đã trở
thành một chấn động quốc tế vào thời điểm đó.
Tuy nhiên, người cai trị vĩ đại nhất của Tân Vương quốc là Ramesses II (còn được
gọi là Ramesses the Great, 1279-1213 TCN), người đã bắt đầu các dự án xây dựng
phức tạp nhất của bất kỳ nhà cai trị Ai Cập nào và cai trị hiệu quả đến mức ông có
có ý nghĩa để làm như vậy. Mặc dù trận Kadesh nổi tiếng năm 1274 (giữa Ramesses
II của Ai Cập và Muwatal i II của Hitties) ngày nay được coi là một trận hòa,thì
Ramesses coi đó là một chiến thắng vĩ đại của Ai Cập và tự tôn vinh mình là một
6 Những bức thư của Abdi-Heba vua người Canaan ở Giêrusalem viết cho Hoàng Đế Ai Câp Akhenaten.̣ (Nguồn:
http://www.biblicalarchaeology.org) lO M oARcPSD| 45467232
nhà vô địch của nhân dân, và cuối cùng là một vị thần, trong nhiều công trình công cộng của mình.
Ngôi đền Abu Simbel của ông (được xây dựng cho nữ hoàng Nefertari của ông) mô
tả trận Kadesh và ngôi đền nhỏ hơn tại địa điểm này, theo ví dụ của Akhenaten, được
dành riêng cho nữ hoàng yêu thích của Ramesses - Nefertari. Dưới triều đại của
Ramesses II, hiệp ước hòa bình đầu tiên trên thế giới (Hiệp ước Kadesh) được ký
kết vào năm 1258 TCN và Ai Cập được hưởng sự sung túc gần như chưa từng có
;bằng chứng là số lượng di tích được xây dựng hoặc khôi phục trong triều đại của ông.
Con trai thứ tư của Ramesses II, Khaemweset (khoảng 1281-1225 TCN), được gọi
là "Nhà Ai Cập học đầu tiên" vì những nỗ lực của ông trong việc bảo tồn và ghi lại
các di tích, đền thờ và tên của chủ sở hữu ban đầu của chúng. Phần lớn là do sáng
kiến của Khaemweset mà tên của Ramesses II rất nổi bật tại rất nhiều địa điểm cổ
xưa ở Ai Cập. Khaemweset đã để lại một kỷ lục về những nỗ lực của chính mình,
người xây dựng / chủ sở hữu ban đầu của tượng đài hoặc đền thờ, và tên của cha ông cũng vậy.
Ramesses II được các thế hệ sau gọi là "Tổ tiên vĩ đại" và trị vì quá lâu đến nỗi ông
sống xa hầu hết các con và vợ. Theo thời gian, tất cả các thần dân của ông đã được
sinh ra chỉ biết Ramesses II là người cai trị của họ và không có ký ức về người
khác. Ông đã tận hưởng một cuộc sống đặc biệt dài 96 năm, gấp đôi tuổi thọ trung
bình của một người Ai Cập cổ đại. Sau khi ông qua đời, người ta ghi lại rằng nhiều
người sợ ngày tận thế đã đến vì họ không biết pharaoh nào khác và không có loại Ai Cập nào khác. lO M oARcPSD| 45467232 Tượng Ramesses II
SỰ SUY TÀN CỦA AI CẬP VÀ SỰ XUẦỐT HIỆN CỦA ALEXANDER ĐẠI ĐÊỐ
Một trong những người kế nhiệm ông, Ramesses III (1186-1155 TCN), đã tuân theo
các chính sách của ông, nhưng vào thời điểm này, sự giàu có khổng lồ của Ai Cập
đã thu hút sự chú ý của các dân tộc biển - những người bắt đầu thực hiện các cuộc
xâm nhập thường xuyên dọc theo bờ biển. Các dân tộc biển, giống như Hyksos,
không rõ nguồn gốc nhưng được cho là đến từ khu vực phía nam Aegean. Từ năm
1276 đến năm 1178 TCN, các dân tộc biển là mối đe dọa đối với an ninh Ai Cập.
Ramesses II đã đánh bại họ trong một trận hải chiến sớm trong triều đại của ông
cũng như người kế nhiệm Merenptah (1213-1203 TCN). Tuy nhiên, sau cái chết của
Merenptah, họ đã tăng cường nỗ lực, cướp bóc Kadesh -lúc này nằm dưới sự kiểm
soát của Ai Cập và tàn phá bờ biển. Giữa năm 1180-1178 TCN Ramesses III đã
chiến đấu với họ, cuối cùng đánh bại họ trong Trận Xois năm 1178 TCN.
Sau triều đại của Ramesses III, những người kế vị ông đã cố gắng duy trì các chính
sách của ông nhưng ngày càng gặp phải sự kháng cự từ người dân Ai Cập, những
người trong các vùng lãnh thổ bị chinh phục, và đặc biệt là tầng lớp linh mục.
Trong những năm sau khi Tutankhamun khôi phục lại tôn giáo cũ của Amun, và
đặc biệt là trong thời kỳ thịnh vượng vĩ đại dưới thời Ramesses II, các linh mục
của Amun đã có được những vùng đất rộng lớn và tích lũy được sự giàu có lớn mà
giờ đây đe dọa chính quyền trung ương và phá vỡ sự thống nhất của Ai Cập. Vào
thời Ramesses XI (1107-1077 TCN), kết thúc triều đại thứ 20, chính phủ đã trở nên lO M oARcPSD| 45467232
suy yếu bởi quyền lực và tham nhũng của các giáo sĩ đến nỗi đất nước một lần nữa
bị chia cắt và chính quyền trung ương sụp đổ, bắt đầu cái gọi là Giai đoạn Trung
gian thứ ba của 1069-525 TCN.
Bản đồ giai đoạn trung gian thứ ba
Dưới thời vua Kushite Piye (752-722 TCN), Ai Cập một lần nữa thống nhất và văn
hóa phát triển mạnh mẽ, nhưng bắt đầu từ năm 671 TCN, người Assyria dưới thời
Esarhaddon bắt đầu cuộc xâm lược Ai Cập, chinh phục Ai Cập vào năm 666 TCN
dưới sự kế vị Ashurbanipal. Không có kế hoạch lâu dài để kiểm soát đất nước này,
người Assyria đã để nó trong đống đổ nát dưới tay của các nhà cai trị địa phương và
bỏ rơi Ai Cập cho số phận của nó. Ai Cập đã xây dựng lại và củng cố lại, tuy nhiên,
và đây là nhà nước mà đất nước đã ở khi Cambyses II của Ba Tư tấn công vào thành
phố Pelusium vào năm 525 TCN. Biết được sự tôn kính mà người Ai Cập dành cho
mèo (những người được cho là đại diện sống của nữ thần nổi tiếng Bastet), Cambyses
II đã ra lệnh cho người của mình vẽ mèo trên khiên của họ và dẫn mèo và các động
vật thiêng liêng khác đối với người Ai Cập đến trước quân đội tiến về Pelusium. Các
lực lượng Ai Cập đầu hàng và đất nước rơi vào tay người Ba Tư. Nó vẫn nằm dưới
sự chiếm đóng của Ba Tư cho đến khi Alexander Đại đế đến vào năm 332 TCN.
Alexander được chào đón như một người giải phóng và chinh phục Ai Cập mà không
cần chiến đấu. Ông thành lập thành phố Alexandria và tiếp tục chinh phục Phoenicia
và phần còn lại của Đế chế Ba Tư. Sau khi ông qua đời vào năm 323 TCN, tướng
Ptolemy, đã đưa thi thể của ông trở lại Alexandria và thành lập triều đại Ptolemaic lO M oARcPSD| 45467232
(323-30 TCN). Người cuối cùng trong Ptolemies là Cleopatra VII, người đã tự sát
vào năm 30 TCN sau khi lực lượng của mình thất bại (và của chồng mình - Mark
Antony) bởi người La Mã dưới thời Octavian Caesar trong Trận Actium (31 TCN).
Ai Cập sau đó trở thành một tỉnh của Rome (30 TCN- 476 sau Công Nguyên ) sau
đó là của Đế chế Byzantine (khoảng 527-646 sau Công
Nguyên) ; cho đến khi nó bị chinh phục bởi người Hồi giáo Ả Rập dưới thời Caliph
Umar vào năm 646 sau Công Nguyên và rơi vào sự cai trị Hồi giáo. Tuy nhiên, vinh
quang của quá khứ Ai Cập đã được tái phát hiện trong thế kỷ 18 và 19 sau Công
nguyên và đã có tác động sâu sắc đến sự hiểu biết của ngày nay về lịch sử cổ đại và
thế giới. Nhà sử học Wil Durant bày tỏ nhiều cảm xúc :
Hiệu ứng hoặc ký ức về những gì Ai Cập đã đạt được vào buổi bình minh của lịch
sử có ảnh hưởng ở mọi quốc gia và mọi thời đại.
"Điều đó thậm chí có thể xảy ra", như Faure đã nói, "rằng Ai Cập, thông qua sự
đoàn kết, thống nhất và sự đa dạng có kỷ luật của các sản phẩm nghệ thuật của mình,
thông qua thời gian khổng lồ và sức mạnh bền vững của nỗ lực của nó, cung cấp
cảnh tượng của nền văn minh vĩ đại nhất chưa xuất hiện trên trái đất." Chúng ta sẽ
làm tốt để bình đẳng với nó. (217)
Văn hóa và lịch sử Ai Cập từ lâu đã giữ một hấp dẫn phổ quát cho mọi người; cho
dù thông qua công việc của các nhà khảo cổ học đầu tiên vào thế kỷ 19 sau Công
nguyên (như Champol ion, người đã giải mã đá Rosetta năm 1822 sau Công nguyên)
hay phát hiện nổi tiếng về Lăng mộ Tutankhamun của Howard Carter vào năm 1922.
Niềm tin Ai Cập cổ đại vào cuộc sống như một cuộc hành trình vĩnh cửu, được tạo
ra và duy trì bởi ma thuật thần thánh, truyền cảm hứng cho các nền văn hóa về sau
và sau này là niềm tin tôn giáo. Phần lớn các biểu tượng và niềm tin của tôn giáo Ai
Cập đã tìm đường vào tôn giáo mới của Kitô giáo và nhiều biểu tượng của họ có thể
nhận ra ngày nay với ý nghĩa tương tự. Đó là một bằng chứng quan trọng cho sức
mạnh của nền văn minh Ai Cập rằng rất nhiều tác phẩm của trí tưởng tượng, từ phim
ảnh đến sách đến tranh vẽ thậm chí đến niềm tin tôn giáo, đã và tiếp tục được truyền
cảm hứng từ tầm nhìn cao và sâu sắc của nó về vũ trụ và vị trí của nhân loại trong đó.