Người cao tuổi hay người cao niên, hay người già là những người lớn tuổi,
thường có độ tuổi khoảng từ 60 tuổi trở lên. Pháp lệnh người cao tuổi ở Việt Nam
(số 23/2000/PL-UBTVQH, ra ngày 28/04/2000) nhận định: “Người cao tuổi có
công sinh thành, nuôi dưỡng, giáo dục con cháu về nhân cách và vai trò quan
trọng trong gia đình và xã hội”. Với tuổi đó, họ thường hạn chế những công việc
nặng nhọc, không còn tiếp tục tham gia những hoạt động công sở, sức khoẻ yếu
đi và hay có bệnh tật như: mắt mờ, lãng tai, trí nhớ giảm, mau quên, các bệnh về
hệ thần kinh và hô hấp…Ngoài ra họ hay té ngã, hay đỗ bệnh vì hệ miễn dịch
kém. Ở tuổi này, có người tỏ ra sức yếu lực tàn, song có người vẫn còn nhanh
nhẹn, khoẻ mạnh về thể chất và minh mẫn về trí tuệ.
Tùy thuộc vào hoàn cảnh, điều kiện sống người cao tuổi ở vùng nông thôn hay
thành thị lại có những nhu cầu khác nhau. Những người cao tuổi tại xã Đông Tiến,
huyện Đông Sơn, tỉnh Thanh Hóa, họ thường phải sống một mình vì hoàn cảnh gia
đình khó khăn nên con cháu họ phải đi làm xa, họ phải tự lo cho bản thân, lúc ốm
đau không ai trông nom, không ai bầu bạn, khi bị bệnh cũng không có điều kiện
chạy chữa kịp thời, khi vào viện thì chỉ có một mình, mọi thứ trông cậy vào các y
bác sĩ, các chính sách nhà nước thì chỉ dừng lại đáp ứng về cơ sở vật chất và nuôi
dưỡng về vật chất mà không quan tâm đến các nhu cầu khác của người cao tuổi.
Điều này cho thấy vấn đề đáp ứng nhu cầu của người cao tuổi là rất quan trọng
nhằm nâng cao chất lượng sống cho người cao tuổi hiện nay.
Để đáp ứng nhu cầu của người cao tuổi cần sự phối kết hợp, giúp đỡ từ nhiều
phía như gia đình, người thân, chính quyền địa phương, đặc biệt cần có sự giúp đỡ
của con cái, những người thân thiết đối với họ.
Vì vậy, chúng tôi chọn đề tài nghiên cứu “Nhu cầu của người cao tuổi tại xã
Đông Tiến, huyện Đông Sơn, tỉnh Thanh Hóa” với mong muốn đi sâu tìm hiểu về
nhu cầu, tìm ra những trở ngại, khó khăn trong việc đáp ứng các nhu cầu của người
cao tuổi, đồng thời tìm hiểu ý nghĩa của việc quan tâm, chăm sóc đối với người cao
tuổi ở xã Đông Tiến, huyện Đông Sơn, tỉnh Thanh Hóa nói riêng và người cao tuổi
ở Việt Nam hiện nay nói chung.
7. Sơ lược tình hình nghiên cứu trong và ngoài nước về vấn đề nghiên cứu