Đối với mỗi mức sản lượng của một hàng hóa, đường cong chỉ ra sản lượng tối đa của hàng hóa khác có thể được sản xuất ra là:

Không một ai có nhu cầu về nó.

Khan hiếm.

Thứ cấp.

Phải tranh thủ khai thác và sử dụng.

Chính phủ phải phân bổ tài nguyên. 

Một số cá nhân phải mua ít đi.

Vi mô, chuẩn tắc

Vĩ mô, thực chứng

Vĩ mô, chuẩn tắc

Thu nhập được phân phối công bằng giữa các công dân.

Mức lạm phát ảnh hưởng đến sự lựa chọn của từng cá nhân.

Chủ doanh nghiệp mong muốn tối đa hóa lợi nhuận.

Tối đa hoá lợi nhuận.

Cơ chế giá cả. 

Tiền tệ

Động cơ lợi nhuận.

Điều tiết của Chính phủ.

Quyền sở hữu tư nhân.

Những nhu cầu bị giới hạn 

Chi phí cơ hội

Sự lựa chọn bị ràng buộc

Toàn bộ nền kinh tế. 

Chính phủ.

Thị trường chứng khoán.

Sản xuất ít hơn về một hàng hóa 

Nhờ có việc làm đầy đủ cho các nguồn lực

Nhờ phân bố lại các yếu tố sản xuất.

Kinh tế học chuẩn tắc

Kinh tế chính trị. 

Kinh tế học vĩ mô.

Nguồn lực xã hội là khan hiếm

Chi phí cơ hội để sản xuất một sản phẩm có xu hướng tăng dần

Năng xuất cận biên của các yếu tố sản xuất có xu hướng giảm dần

Dương và giảm dần

Âm và tăng dần

Âm và giảm dần

Chúng ta lựa chọn được việc sử dụng các nguồn lực vô hạn

Các nguồn lực vô hạn được sử dụng để thỏa mãn những nhu cầu có hạn

Một xã hội không phải lựa chọn

Thị trường. 

Hỗn hợp. 

Truyền thống.

Thất nghiệp

Suy giảm trong năng suất

Kế hoạch hóa tập trung từ một trung tâm